남겨진 발자취, 이어지는 삶

[prompt] SK주유소 간판이 보인다. 작게. 그 아래로는 도로 위를 자동차들이 달리는 게 윗부분 만 보인다. 나는 작업장 옥상 체력단련실에서 런닝머신 위에서 뛰고 있고, 오른쪽 시야 저 멀리 주유소 간판과 도로 위를 달리는 자동차 만이 변화를 준다. 몸에선 점점 더 땀이 흘러내리고 있다. 나는 여기 있고, 내 바로 곁엔 누군가 없다. 한참을 뛰면서 땀이 나지 않는 운동초기, 어젯밤 피로와 무감함에 이유를 두었지. 그래서 밖을 바라본 듯하다. 주유소, 자동차 연료를 넣는 곳. 멀지않아 주유소는 이름이 바뀔 텐데 충전소가 유력하다. 뒤안길로 사라질 운명에 동병상련을 느꼈음일까! 헉 헉 숨이 차오르메 기분이 한결 나아진다. 뭔가 했기 때문일까? 몸에 좋다고 여긴 탓일까? 무언가 의미 있는 행동이라는 인식 때문일까? "급하지 않아. 그저 함께 하고 있음에, 살아있음에 감사함을." 어젯저녁 들려온 소식에 또 다시 회고한다. 19층 정희는 암으로 되돌아갔다. 또다른 누군가 암이 재발했다니 참으로 안타까움에 베인다. 아려온다. 그래서 당신이 지금 내 곁에 없던 어제 남원 광한루원에서 그렇게나 가슴에 바람이 숭 숭 통과했나 보다. 이 내용을 살려서 허무함과 허한 가운데 생동하는 새싹처럼 한 줄기 희망을 내포하는 메시지를 담은 이야기를 작성해줘. 가슴 절절한 안타까움과 회한, 회상 어린 체육관에서 떠올린 심상이 잘 나타나도록. 아픈 가운데 기운ㅈ내라는 글로 암이 재발한 친구에게 위로가 되는 글로. 최근 장인도 돌아가셨고, 19층 정희도 돌아갔고, 이제 누군가 또 다시 돌아가려해. 앞의 글에서 정희에게 전하는 메시지가 아니고, 체육관에서 50대 남자가 운동하면서 느끼는  감정이 주체야. 남성이 느끼는 감정 중에서 가족과 친구의 죽음을 바라보는 감정을 표현하고, 최근 암이 재발한 친구에게 이 글의 내용이 위로와 격려가 되는 내용을 반영해서 다시 작성해줘.

체력단련실, 저 멀리 주유소 간판을 바라보게 된다

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SK주유소 간판이 보인다. 저 멀리서 작은 크기로, 그 아래로 달리는 자동차들. 나는 작업장 옥상에 있는 체력단련실에서 런닝머신 위를 달리고 있다. 땀이 아직 흐르기 전, 몸은 무겁고 마음은 어딘가 허전하다. 발걸음은 계속하지만, 내 곁엔 아무도 없다. 고요한 이 순간, 한참을 뛴다. 주유소 간판이 멀어졌다가 다시 눈앞에 들어온다. 마치 나와 상관없는 세상처럼.

저 주유소도 곧 이름이 바뀔 것이다. 시대가 변해가고, 사람도, 장소도 달라진다. 모든 게 바뀌고 사라지는 중이다. 그리고 나는 그 속에서 계속 걸어가고 있을 뿐. 땀이 조금씩 흐르기 시작한다. 그나마 기분이 나아지는 순간, 문득 떠오르는 그들의 얼굴. 장인어른도 떠났고, 정희도 더 이상 이 세상에 없다. 이제 또 누군가 떠나려 한다.

얼마 전 암이 재발한 친구의 소식에 또 한 번 마음이 흔들린다. 누가 먼저 갈지 모르는 게 삶이라지만, 이렇게 갑작스레 소식을 들을 때마다 마음이 무너진다. 이곳에서 나는 혼자 뛰고 있다. 그리고 그들의 빈자리도 느낀다. 같이 있을 때의 소중함을 더 많이 알았더라면 어땠을까?

운동 이후, 땀이 송글거리는 기쁨 너머 착잡함이 시선에 담긴다.

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땀이 흐르며 조금씩 몸이 풀려가지만, 마음은 여전히 무겁다. 죽음이 가까운 사람들, 그들이 떠나가는 순간을 맞이하는 이 느낌은 익숙하지 않다. 어제의 소식이 오늘이 되고, 또다시 현실이 된다.

하지만 그렇다고 멈출 순 없다. 달리기를 멈추지 않는 것처럼, 나도 살아가야 한다. 떠난 이들은 다시 돌아올 수 없지만, 그들이 남기고 간 흔적과 기억은 우리 안에 여전히 살아있다. 그걸 잊으면 안 된다.

그렇게 한 발짝 한 발짝 내딛으며 다시 숨을 가다듬는다. 우리 삶이 끝날 때까지 이 길을 걸어가야 한다는 사실을 받아들여야 한다. 지금은 그저 살고 있는 이 순간, 여전히 내게 남겨진 시간들을 살아가는 것. 그게 결국 내가 할 수 있는 일일 것이다.

아직 살아있다. 친구야, 우리에게 남겨진 이 시간들, 아무리 힘들어도 끝까지 버티고 가는 거다. 죽음이 언제 올지 몰라도, 그날이 올 때까지 우리는 살아야 하니까. 힘들 땐 잠시 멈춰도 괜찮다. 하지만 결국 우리는 다시 걷고, 달려야 한다. 그게 우리가 살아가는 방법이니까.

함께 살아있음에 감사하며, 오늘도 우리는 조금씩 나아가고 있다. 김성호 w/ ChatGPT

"내일도 운동할꺼다"

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