일곱 물음: "같은 길, 다른 눈"

이제 지휘자의 삶을 진행할 때다. 행정가, 정책가, 관리자, 기술자가 아닌.

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첫번째, 물음

인생의 재미가 뭘까? 책, 여자, 술, 먹기, 놀기, 게임...  하는 것도 있겠고, 나이 들어 못하는 것도 있겠고, 정작 하고 싶은데 몰라서 아니 상황 때문에 못할수도 있고, 해서 하고 싶어서 하긴 하는데 그저 그래서 라는 것도 있겠고, 인생이란 왔다가는 그저 그런 삶은 아니잖아? 기여나 이바지, 보람이란 이름으로 와닿을 수 있겠고, 나만의 길 인양 살아도 좋은, 어쩌면 그다지 차이는 나지 않아도 모든 게 같을 순 없고 이해의 범주에서나 가능한 관계 속에서 재미를 느낄 수도 있겠는데, 과연 인생이란 배를 타고 망망대해에 들어섰을 때 이 배를 어디로 몰아가야 하는 걸까? 이제까지 논의한 내용과 석학들, 선각자들 말을 토대로 이야기를 만들되, 지금 시점이 아닌 10년 후의 미래 시점에서 작성해줘. 스펙터클 하고, 모험심 가득한, 흥미진진한 스토리로 가득한, 은퇴 후의 남성이 인생 재미를 찾아가는 모습으로.


"바다 위의 나침반"

10년 전, 쉰을 넘기고도 아직 많은 일들이 남았다고 여겼던 그는 어느덧 은퇴 후의 삶에 서 있었다. 다니던 회사에서 마지막 인사를 하고, 오래된 책상에서 쌓였던 서류더미를 정리하며 막연히 떠올렸던 질문이 있었다. "내 인생의 재미란 뭘까?" 그는 여전히 해답을 찾지 못한 채, 그저 시간에 떠밀리듯 은퇴의 문턱을 넘어섰다.

하지만, 그에게 주어진 시간은 마치 광활한 망망대해와도 같았다. 시계를 더 이상 신경 쓰지 않아도 되는 삶, 누가 정해준 목표가 없는 일상 속에서 그는 모든 것이 새롭고도 두려웠다. 어딘가로 항해해야 할 텐데, 나침반이 고장난 배에 올라탄 선장처럼 머뭇거렸다. 인생의 재미라는 이정표를 찾아 나설 때가 된 것이다.

처음으로 그가 한 일은 오래된 열망을 하나씩 꺼내보는 일이었다. 여행을 좋아했던 그는 배낭을 메고 남미의 깊은 정글 속으로 떠났다. 젊은 시절에는 결코 용기를 내지 못했던 여정이었다. 열대 밀림에서 그는 아마존의 강을 따라 카누를 타고, 낯선 현지인들과 교류하며 비가 내리는 밤마다 은은하게 흐르는 리듬의 민속 음악에 귀를 기울였다. 그곳에서 경험한 자유와 생명력은, 이전에 느꼈던 즐거움과는 차원이 달랐다. 그의 가슴속에 모험심이 다시 불타올랐고, 삶의 새로운 맛을 느끼게 되었다.

여행이 끝난 후에는 오래도록 미뤄왔던 책을 쓰기 시작했다. 그동안 써놓은 짧은 일기와 메모들을 모아 그가 느끼고 배운 것들을 정리하기 시작한 것이다. 10년 전에는 막연했던 철학과 인생관들이 나이 든 자신만의 언어로 풀어지기 시작했다. 그가 생각했던 "인생의 재미"는 단순히 즐기기 위한 활동이 아니라, 스스로 만들어가는 길이었다. 삶을 거쳐온 시간들이 그저 흘러가는 것이 아닌, 모험이자 탐험이라는 사실을 글을 통해 깨닫게 되었다. 그의 글은 자전적 모험 소설처럼 변해갔다. 낯선 땅에서의 경험, 젊은 시절의 후회, 불완전했던 사랑과 이별, 술잔을 나누던 친구들과의 웃음. 그는 하나하나를 되짚으며 새로운 재미를 찾았다.

그리고 그는 또 다른 도전을 위해 극지를 탐험하는 사람들과 연결되었다. 이들이 목표로 한 것은 북극의 빙하를 녹기 전에 도보로 횡단하는 것이었다. 체력도 마음도 이미 젊은 날과는 달랐지만, 그는 이 도전을 놓칠 수 없었다. 인생의 마지막 페이지를 모험으로 채우겠다는 생각에, 그는 그들에게 합류했다. 차가운 바람이 얼굴을 할퀴는 북극의 밤, 그의 발자국은 눈 위에 선명하게 찍혔다. 그 순간 그는 깨달았다. "인생의 재미란 결과를 기다리는 것이 아니라, 매 순간 자신을 내던지며 살아가는 여정 그 자체라는 것을."

그는 더 이상 망망대해를 떠도는 배에 앉아 방향을 고민하지 않았다. 어딜 향해 가는지 정답이 없어도 괜찮았다. 방향은 그가 걸어가는 그 발걸음들이었고, 인생이란 배는 자신이 있는 곳에서 항해하고 있었다.

두번째, 물음

그렇다면 달라질 어떤 것도 없다는 건데 지금 현 시점이라고 다를까? 단지 남미요, 북극지인 것을, 환경 만 달라질 뿐 흥미진진한 대상은 결국 현 시대에도 있다는 것이고, 더불어 이를 받아들이기 나름이라 결국 재미는 자기가 느끼는 상대적인 감정이라는 건데, 그렇다면 현 시대를 살아가는 2025년을 앞둔 직장인 50대 남성이 인생의 재미를 느끼거나 찾는 여정을 토대로 앞서 이야기 한 미래를 떠올려본 일로 대비시켜서 미래라는 건 현실과 다르지 않음을, 그저 지금 오늘을 살아가메 새벽 5시 알람이 새롭고 신나는 모험의 시작을 알리는 일깨움이라는 걸 담아서 이야기로 만들어줘. 현지인과의 대화, 자기와의 대화, 상상력 등을 넣어 좀 더 대화를 통해 이야기의 구성이 다채롭게 나타나도록 하고, 핵심은 인생의 재미에 있으니 이를 충분히 느낄 수 있도록, 공감 가능한 애피소드를 통해 나타내줘.

새벽 5시, 아침을 여는 알람이 울렸다. 머리맡의 자명종 소리에 찌푸린 얼굴로 손을 뻗던 그가 문득 멈칫했다. 이제 곧 2025년, 다가올 한 해를 생각하며 그는 이 소리가 그저 일상을 깨우는 소리가 아닐지도 모른다고 생각했다. '어쩌면 매일의 작은 모험을 시작하라는 신호 아닐까?' 하는, 평소와 다른 기분이 들었다.

회사로 향하는 출근길, 그는 하루의 재미를 느껴보고자 마음을 다잡았다. 그가 정류장에 도착해 버스를 기다리던 중, 모르는 사람이 그의 옆에 앉았다. 그 남자는 낯선 표정으로 그에게 말을 걸었다.

"안녕하세요. 새벽부터 어딜 가시나요?"

이상하게 다정한 이 인사에 그는 호기심이 생겨 잠시 대화를 나누기로 했다.

"회사에 출근하려고요. 매일 하는 일이라 신기한 건 없죠."

"그렇군요." 남자는 미소를 띠며 말했다. "하지만, 같은 풍경도 달리 보면 새롭게 느껴질 때가 있지 않나요? 예를 들어, 바쁜 출근길에서 사람들을 살펴보는 것도 새로운 발견이 될 수 있을지 몰라요."

잠깐의 대화 속에서 그는 지금의 일상이 새로운 시각을 가질 수 있다는 생각이 들었다. 매일 같은 길을 걷고, 같은 건물로 들어가고, 같은 일과를 반복해도 그 안에 숨겨진 새로운 의미와 이야기를 발견할 수도 있을 것 같았다.

그는 회사로 들어서며 데스크에 앉았다. 업무를 시작하기 전 커피를 한 잔 내리고, 노트북을 열었다. 업무 목록을 보니 하루의 일정이 빼곡했지만, 다르게 접근해보기로 했다. '오늘도 반복이겠지'라는 생각 대신, 업무 하나하나를 작은 탐험이라고 여겨보자. 그는 어제와 같은 일을 하지만, 더 깊이 파고들고 동료들과 더 의미 있는 대화를 나누며, 생각지도 못했던 아이디어를 떠올려 보려고 했다.

그날 오후, 그가 생각에 잠겨 있을 때였다. 예전에 어딘가에서 읽었던 글귀가 떠올랐다.

"모든 하루는 그 자체로 작은 모험이야. 마치 어떤 길로 가야 할지 모르는 미지의 숲을 탐험하는 것처럼."

그는 그 숲을 탐험하는 마음으로 주변을 살피며 동료들과의 대화도 평소보다 관심을 갖고 경청했다. 회사에서 만난 후배가 슬쩍 다가와 말했다.

"선배님, 혹시 인생 재미있으세요? 저는 요즘 매일이 비슷해서 뭔가 색다른 재미를 찾고 싶어요."

그는 살짝 웃으며 말했다. "인생의 재미는 큰 거창한 계획에서 오는 게 아니더라고. 일상 속에서도 순간순간 새로움이 있을 수 있어. 오늘 같은 대화도 그렇고."

그러면서 그는, 저 멀리 북극을 탐험하는 상상을 떠올렸다. 그 먼 미래의 그는 결국 매 순간 일상을 탐험하고자 했던 자신이 만들어낸 결과일지도 몰랐다. 지금 이 순간을 더 깊이 살아가는 과정에서 인생의 재미를 찾는 일이 시작되는 것 같았다.

다음날, 그는 새벽 5시 알람이 울리기를 기다렸다. 알람이 울리자 반사적으로 손을 뻗어 끄려던 순간, 문득 이렇게 속삭였다.

"좋아, 오늘은 어떤 모험이 나를 기다리고 있을까?"

마치 그 작은 알람 소리가 새벽의 항해 신호처럼 느껴졌다.

세번째, 물음

같은 길, 다른 눈이 맘에 드네. 이대로 제목을 하려 하는데 앞의 두 이야기를 하나의 이야기로 만들어줘. 잘 대비되도록, 이야기 주제가 잘 나타나도록, 이 이야기를 통해 공감하는 이에게 깨달음을 은연 중에 전달해서 함께 살아가고 있음을, 더불어 인생이란 항해가 비록 두렵고 불안해 보여도 그저 마음에 달린 것일 뿐, 환경에 치우치기 보다는 마음을 다스려 재미를 찾아 흥미로움이 자연스레 베어나오도록, 이 또한 하나의 선물일지니 받아들임이 출발이라는 걸 나타나도록, 두 이야기를 줄이기 보다는 한도껏 아주 긴 장편의 이야기로 엮어줘


같은 길, 다른 눈


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새벽 5시. 오늘도 휴대폰에서 울리는 알람 소리가 방 안을 채웠다. 반사적으로 손을 뻗어 알람을 끄고, 누운 채로 잠시 눈을 감고 있었다. 스스로 속삭이듯 "오늘은 어떤 하루가 될까"라는 생각을 곱씹으며, 서서히 몸을 일으켰다. 부엌에서 커피를 내리며 멍하니 커피가 추출되는 모습을 바라보았다. 매일같이 반복되는 이 장면, 이 시간이지만, 그 속에서 어떤 의미를 찾아내려는 마음이 어느새 자리 잡고 있었다.

출근길. 오늘은 창문을 조금 열어둔 채 신선한 아침 공기를 마셨다. 어제와 다르지 않은 아침 풍경이었지만, 뭔가 다르게 느껴졌다. 오늘 하루를 시작하면서, 그냥 지나치는 매 순간이 사실은 작은 모험이자 새로운 출발이 아닐까 하는 생각이 들었다. 매일 같은 길을 걸어도, 어떻게 보느냐에 따라 완전히 다른 세상이 펼쳐지는 법이니까.

회사에 도착해 바쁜 일과가 시작되었다. 문득 업무에 쫓기며 삶이란 게 왜 이렇게 고단한가 싶었지만, 지금 하고 있는 일들이 어딘가엔 의미가 있고, 나름의 재미가 있다는 걸 알고 있었다. 하루하루, 매 순간을 다르게 볼 수 있는 능력, 그것이야말로 인생의 재미가 아닐까.


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10년 후, 은퇴를 맞이한 그는 남미의 어느 작은 해안 마을에 도착해 있었다. 그가 꿈꾸던 모험의 여정이었다. 해변가에 서서 멀리 망망대해를 바라보며 잠시 과거를 떠올렸다. 수많은 새벽, 반복되는 출근길과 업무들, 하지만 결국 이 모든 것이 지금의 자신을 만들었음을 실감했다.

숙소에서 나와 해변을 걷다 마주친 현지인 노인이 말을 걸었다. “무엇을 찾아 이곳까지 왔나요?” 노인은 여유롭게 웃으며 그의 여행 이야기를 들어주었다. 그는 남미에 와서 신나는 모험을 찾으려는 중이라고 말했다. 그러자 노인은 웃으며 “모험은 어느 곳에나 있어요. 중요한 건 여기가 아니라, 당신의 눈에 어떻게 보이는가죠. 삶은 어디서나 재미있답니다.”라고 말했다.

노인의 말에 문득 10년 전의 자신이 떠올랐다. 그때도 삶 속에서 의미를 찾으려 애썼던 그 순간들이 스쳐 지나갔다. 흘러온 시간들이 불안하고 두렵기도 했지만, 그 속에서 의미를 찾아가며 나아갔던 자신을 떠올렸다. 인생이란 건 어쩌면 누구에게나 같은 길일지 모른다. 하지만 각자가 보는 풍경은 달랐고, 그 차이가 인생을 특별하게 만들었다는 걸 이제야 알 것 같았다.

밤이 찾아와 다시 숙소로 돌아가는 길, 그는 문득 오늘 하루가 감사하게 느껴졌다. 지금 자신이 걷고 있는 이 길, 그리고 그 길 위에서 느끼는 모든 감정들이 그 자체로 선물처럼 느껴졌다. 다시 한 번 되뇌었다. 인생의 재미는 결국 지금, 이 순간을 어떻게 받아들이는지에 달린 것임을.

삶이란 이와 같은 모험 속에서 시작되는 것인지도 모른다.

네번째, 물음

아주 조금 부족해. 내용도 문장의 길이도. 많이 아주 많이 길게 펼쳐서 작성해줘. 심리의 변화를 잘 나타나도록, 고뇌, 후회, 회환, 포기, 용기, 바람, 희망 등 감정이 변주가 되어 잘 나타나 지향하는 바에 닿도록

같은 길, 다른 눈


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새벽 5시. 익숙한 알람 소리가 방 안을 울렸다. 눈을 뜨는 순간 몸을 다시 침대에 묻고 싶었지만, 잠시 그렇게 누워 있었다. 이 시간만큼은 아무런 책임도, 서두를 이유도 없는 순간이었다. 침대 옆 탁자에 놓인 물을 한 모금 마시며, 피곤에 젖어 있던 몸을 천천히 일으켰다. 커피를 내리기 위해 부엌으로 갔고, 물이 끓는 동안 소리 없이 주방의 창문을 열어 아침 공기를 들이마셨다. 오늘도 그저 그런 하루가 될까, 아니면 어제와는 다른 하루가 될까. 커피 잔에 차오르는 묵직한 향기와 함께 자신에게 묻고 또 묻고 있었다.

커피를 마시며 마루를 지나칠 때, 문득 따뜻하게 깔린 난방 텐트가 눈에 들어왔다. 겨울이 오면 추위를 막으려고 종종 그 안에서 시간을 보냈던 기억이 떠올랐다. 다소 어수선했던 일상이지만, 그 속에 깃든 작은 순간들은 결국 자신을 지탱해준 것들이었다. 지금의 내가 겪고 있는 이 순간들도, 언제가는 다 지나고 나면 좋은 기억으로 남을까. 아니면 그저 덧없는 나날들로 흩어져 버릴까.

출근길에 나서며 창문을 약간 열어둔 채 차가운 바람을 느꼈다. 창밖으로 보이는 풍경은 언제나 그렇듯 정적이었지만, 어딘가 그 안에 무언가 중요한 것을 놓치고 있는 듯한 기분이 들었다. 나도 모르게 그 풍경 속으로 빠져들며, 스스로에게 속삭였다. “이 길은 언제쯤이면 다르게 보일까? 지금 가는 이 길이 정말 나를 위한 길일까?” 모든 것이 익숙하다고 느껴지면서도, 그 익숙함 속에 가려진 수많은 가능성과 미처 깨닫지 못한 의미들이 숨겨져 있을지도 모른다는 생각이 스며들었다.

사무실에 도착하자, 모니터 앞에 앉아 로그인하는 손길이 익숙하게 움직였다. 화면을 보며 오늘도 그저 똑같은 하루가 시작될까 하는 생각이 들었지만, 문득 어젯밤 했던 고민이 떠올랐다. "오늘은 운동을 쉴까?" 운동을 쉬면 그 시간만큼 더 쉬어도 되겠지, 하지만 그건 또 내일로 이어질 결심을 흔들게 될 테니까. 그렇게 고민하던 순간이 지나고, 결국 운동복을 입고 운동장으로 향했다. 언제부턴가 이렇게 매일 반복되는 일상의 끝에서 내가 정말 원하던 것이 무엇이었는지를 자꾸 되돌아보게 되었다. 어쩌면 삶이란 이렇게 반복되는 일상의 무게를 지탱하는 방식에 달린 것이리라.

이제 막 하루가 시작된 것처럼 보였지만, 어느새 고된 시간이 지나고 퇴근 시간이 다가왔다. 오늘 하루도 이렇게 끝나는구나 싶어 막연한 허무함이 밀려왔다. 누군가는 "이런 하루가 쌓여서 인생이 된다"라고 말했지만, 그 말이 이제는 위로가 되지 않았다. 내가 매일 이렇게 살아가며 느끼는 모든 감정들이, 이대로 아무 의미 없이 사라질까 두려웠다. 그리고 그러한 불안 속에서 잠시 걸음을 멈추고 자신에게 다시 묻고 있었다. “나는 지금 어디로 가고 있는 걸까? 내가 이 길을 정말로 원한 걸까?”

그 질문에 대한 답을 찾기 위해, 나는 퇴직 후를 상상하며 혼자 떠나는 모험을 계획했다. 떠나고 싶은 마음이 들면 언제든 떠날 수 있는 위치에 있다고 믿었지만, 현실은 나를 쉽게 놓아주지 않았다. 하지만 언젠가 먼 곳으로 떠나는 나날을 그려보는 일만으로도 일종의 위안을 얻고 있었다.


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십 년이 흘러, 마침내 은퇴 후 남미의 해안 마을에 도착했다. 이곳은 내가 오랫동안 꿈꾸던 장소였다. 쏟아지는 햇살과 해변가의 바람이 내 몸을 감싸고 있었다. 그토록 꿈꿔왔던 시간이었지만, 막상 이곳에 서 있는 나는 무언가 허전함을 느끼고 있었다. 잔잔한 파도 소리를 들으며 무의식적으로 지난 시간들을 떠올렸다. 그 모든 것이 나에게 어떤 의미를 남겼는지, 그 순간들이 없었더라면 나는 지금 여기에 서 있을 수 있었을까.

해변을 걷던 중, 현지인 노인이 다가와 인사를 건넸다. 그의 얼굴은 햇살에 그을려 있었지만, 눈빛에는 여유와 평온함이 서려 있었다. “무엇을 찾아 이곳까지 왔나요?” 노인의 물음에 잠시 멈칫했다. 내가 여기에 온 이유가 단순히 여행인지, 아니면 그보다 더 깊은 의미를 찾으려는 건지 나조차도 헷갈리고 있었다.

노인은 내 이야기를 묵묵히 들었다. 모든 것을 정리하고 이제는 자유롭게 살고 싶다는, 더 넓은 세상을 경험하고자 한다는 내 말을 가만히 듣던 노인은 빙그레 웃으며 말했다. "사람들은 어디에 있든지, 누구나 나름의 세상을 살고 있습니다. 중요한 건 여기서 무엇을 찾느냐가 아니라, 당신이 그동안 무엇을 발견했느냐죠. 인생은 새로운 장소에서 시작하는 게 아니라, 그 장소를 대하는 마음에 달렸습니다."

노인의 말에 나는 순간 큰 깨달음을 얻은 듯했다. 결국, 나는 나 자신을 찾기 위해 이곳에 온 것이 아니라, 어쩌면 이 여행을 핑계로 삶의 의미를 다시금 느껴보고자 했던 것이 아닐까. 세상이 아무리 달라져도, 중요한 것은 내가 내 삶을 어떻게 바라보는지에 있었다. 나는 그저 새로운 장소와 경험 속에서 나 자신을 확인하고 싶었던 것이다.

노인과 헤어져 숙소로 돌아오는 길, 내 마음속에는 잔잔한 기쁨이 일었다. 지금까지 살아온 모든 순간들이 그저 반복되는 하루였다고 생각했지만, 그 반복 속에도 작은 변화와 의미가 깃들어 있었다. 그것을 깨닫지 못한 건 내 마음이었고, 환경이 아니라 내가 나 자신에게 던진 물음과 그에 대한 답을 찾지 못했기 때문이었다.

그때와 지금은 다르지 않다. 나의 삶은 같은 길을 걸었지만, 지금 내가 보는 풍경은 그때와 전혀 다르게 느껴진다. 그동안 내가 쌓아온 시간들이, 그 모든 경험들이 내가 오늘 여기서 느끼는 기쁨과 감사의 밑바탕이 되어주고 있었다. 결국 인생이란 것은, 내가 어디에 있느냐보다 그곳에서 무엇을 느끼고 생각하느냐에 달려 있다는 걸 이제야 확신할 수 있었다.

숙소로 돌아와 창가에 앉아 밖을 바라보며, 오늘 하루의 의미를 되새겼다. 어쩌면 내 삶은 끝없이 반복되는 일상 속에서도 저마다의 빛을 발하고 있었을지도 모른다. 그것을 느끼지 못한 것은 내가 삶을 제대로 마주하지 못했기 때문일 것이다. 지금 이 순간, 내가 이곳에 있다는 사실만으로도 이미 충분한 의미가 있다는 걸 알았다.

삶이란 어쩌면 반복되는 평범한 날들 속에서 새로운 시선을 찾는 여정일지 모른다. 과거의 나에게는 너무도 당연하게 느껴졌던 순간들이, 지금은 더없이 소중한 선물로 느껴진다. 내가 어떤 길을 걷든, 그 길 위에서 내 마음이 무엇을 바라보고 있는지가 진정한 삶의 재미와 의미를 결정지어 줄 것이다.

다섯번째, 물음

혹시 너무 노골적이지 않게 앞의 이야기를 전개할 수 있나? 은연 중에 아하 하는 맞장구처럼 느껴지도록, 인생의 재미는 이렇구나 라기 보다는 어, 어 이런 게 인생의 재미였네 하는 수동적으로 느끼게 되는 주어진 삶을 살아가는 우리네 인생의 모습처럼, 다만 주어진 삶인 망정 살아가는 건 내 의지라는 걸 함의해서.

같은 길, 다른 눈


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새벽 5시. 익숙한 알람 소리가 울려 퍼졌고, 그는 잠에서 깼다. 가슴속 깊은 곳에서 무언가 두근거리는 느낌이 있었지만, 일상의 루틴 속에서 쉽게 사라질 감정임을 알고 있었다. 커피를 내리고 창문을 열어 차가운 공기를 들이마시며, "오늘도 같은 하루겠지" 하는 생각을 스쳤다. 그렇다고 뭔가 달리 할 수도 없었다. 그렇게 매일 같은 길을 걷고, 같은 일에 몰두하며 사는 것이 그의 일상이었다.

출근길, 평소와 다를 바 없는 도로를 달리며 창밖을 보았다. 교통 신호에 멈춰선 순간, 오랜 시간 함께했던 세월의 무게가 몸을 덮쳤다. 남들은 이 길 위에서 무엇을 느끼며 살아갈까? 같은 길을 걸으며 각기 다른 삶을 사는 사람들이 어떤 꿈을 꾸는지, 순간적으로 궁금해졌다. 그러다 그는 그저 길가의 나무들, 매일 반복되는 풍경이 흐르는 창밖을 바라보다 문득 스스로에게 속삭였다. “여기서 다들 뭐를 느끼는 걸까, 다들 어딜 향해 가는 걸까?”

그렇게 하루하루를 반복하며 살아가는 가운데, 어느덧 퇴직을 앞둔 나이가 되었다. 막연히 이 시간을 기다려온 듯했으나, 막상 다가오니 공허함이 밀려왔다. 자유롭게 떠나보고 싶은 마음도 들었지만, 정작 어디로 떠나야 할지 알 수가 없었다. 예전에는 '새로운 곳에서 새로운 나를 찾겠다'는 생각으로 가슴이 두근거렸는데, 이젠 그런 열정도 희미해진 듯했다. 그래도, 평생 꿈꿔왔던 남미의 해변가로 떠나기로 결심했다. 이곳이라면 무언가 달라질 수 있을 거라는 막연한 기대가 마음 한켠을 차지하고 있었다.


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남미 해변가에 도착한 어느 날 오후, 그는 눈앞에 펼쳐진 바다를 보며 잠시 멍하니 서 있었다. 꿈에 그리던 푸른 바다, 맑은 하늘, 그리고 그의 상상 속 여유로운 삶. 이곳에 오면 모든 것이 더 새롭고 즐겁게 느껴질 거라 믿었지만, 머릿속이 텅 빈 듯한 기분만이 들었다. 이 새로운 환경에서조차 자신이 달라지지 않는다는 사실이 어쩐지 서글펐다.

그날 저녁, 숙소 근처 작은 가게에서 만난 현지인 노인이 다가와 인사를 건넸다. 노인은 차분한 얼굴로 그의 이야기를 들어주었고, 언젠가부터 지친 마음과 함께 따라오는 허전함에 대해 조용히 말했다. 노인의 말에 그도 모르게 가슴이 울렸다. “내가 진짜로 찾고 있는 게 뭔지 모르겠어요,” 그가 무심히 내뱉듯 말했다.

노인은 그저 가만히 웃으며 말했다. “그건 누구나 마찬가지에요. 중요한 건 지금 당신이 느끼는 마음이죠. 어디에 있든 무엇을 하든, 결국 당신이 살아가는 방식은 당신의 마음에서 결정되는 겁니다.” 그는 그 말에 무심코 고개를 끄덕였고, 말없이 가게를 나와 숙소로 돌아왔다.

그날 밤, 조용히 자신에게 물었다. 정말 무엇을 찾으려 이곳에 온 걸까? 인생의 재미란 결국 어디서나 내가 만들어가는 것일지 모른다는 생각이 들었다. 이 낯선 땅에 와서도 여전히 내 삶의 무게와 고민들이 그대로 따라오는 걸 보니, 결국 인생의 즐거움과 의미는 환경이 아닌 내 마음이 느끼는 데에 있지 않을까. 그렇게 자문하며 잠이 들었고, 이상하게도 다음 날 아침은 조금 더 가벼운 마음으로 시작할 수 있었다.

그 후 그는 떠나지 않고 그곳에 남았다. 어느 날 바람에 흩날리는 해변 모래를 멍하니 바라보며 문득 깨달았다. 이곳에서 새롭게 느낄 수 있는 것은 거창한 모험이나 특별한 발견이 아니었다. 그는 바닷가에서 매일 변함없이 물결치는 파도처럼, 자신의 삶을 묵묵히 받아들이고 있었다. 언제나 그랬듯이 자신은 같은 길을 걷고 있었다. 하지만 이제는 그 길을 바라보는 눈이 달라진 것 같았다.

여섯번째, 물음

그래도 아직 좀 부족해 보여 확 와닿지 않아 어 처음엔 신기했고 음 두 번째는 아 내용이 참 풍성해졌구나라고까지는 느껴졌는데 뭐랄까 그냥 풀어놓은 것 같아 내 이야기를 뭐 하는 것처럼 그것보다 좀 이 이야기 자체가 좀 스펙터클한 거 없을까 막 몰입되게 막 읽으면서 막 따라 들어가게 어 맞아, 나도 그래. 나도 그랬어. 이런 공감을 느낄 수 있게 이야기 구성을 좀 이렇게 다시 만들어 주고 가능한 길고 풍성하게 왜냐면 너무 짧으면 느끼다 말거든 그러니까 아주 길게 최대한 길게 해가지고 우리가 얘기하고자 하는 바가 잘 나타날 수 있도록 알았지 다시 한번 해보자 땡큐.


같은 길, 다른 눈


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매일 아침, 여전히 새벽 5시가 되면 알람 소리가 울린다. 익숙한 소리와 함께 그는 잠에서 깨지만, 요즘 들어 알람을 끄고 조금 더 누워있고 싶은 충동이 잦다. "오늘은 쉴까?" 하는 생각이 스친다. 하지만 그럴 수 없다. 할 일은 쌓여 있고, 일상은 변함없이 그를 기다린다. 별다를 것 없는 하루가 시작되었음을 깨달으며, 그는 커피를 한 잔 내리고 흐릿한 눈으로 창밖을 바라본다.

'어디로 향해 가고 있는 걸까?' 그는 속으로 문득 묻는다. 아내와 아이들, 출근길의 풍경들, 늘 반복되는 하루하루가 사실상 자신을 둘러싼 전부라는 생각이 든다. 하루는 한없이 긴 것 같은데, 또 지나고 나면 한순간이다. 지금까지 이런 삶을 살아온 이유를 설명하기는 어려웠다. 어느덧 중년의 끝자락에 서 있는 자신이지만, 아직도 답을 알 수 없었다.

시간이 지나며 그는 점점 혼자 있는 시간이 많아졌고, 자신의 마음을 들여다보는 날이 많아졌다. 퇴직이 가까워지면서 그 공백이 더 크게 느껴졌고, 그럼에도 뚜렷한 계획 하나 없는 자신이 쓸쓸하게 느껴졌다. 아내와 몇 차례 해외 여행을 다녀왔던 기억도 떠올랐다. 하지만 모두가 잠깐의 휴식이었을 뿐, 그런 여행이 끝나고 나면 여전히 자신이 그 자리에 머물러 있다는 생각이 들었다.

그러다 문득, 그는 예전부터 품어왔던 남미 여행을 떠올렸다. 광활한 자연과 고요한 시간을 보내는 상상을 하며 마음이 조금은 설렜다. 그래, 남미라면 답을 찾을 수 있을까? 그동안 내밀어보지 못한 인생의 또 다른 면을 발견할 수 있을까? 그는 일생 동안 쌓여온 묵직한 질문들에 작별을 고하고 싶었다.


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드디어 남미에 도착한 첫날, 해변에 발을 내딛자마자 공허함이 밀려왔다. 기대했던 열정과 설렘이 머리 속을 스쳤지만, 이내 자신이 바뀌지 않았다는 사실을 깨달았다. 그저 다른 곳에 온 것뿐, 자신은 여전히 예전의 자신이었다. 그는 바닷가에 앉아, 낯선 사람들의 웃음소리와 모래를 밟는 소리에 귀를 기울였다. 여기까지 와서도 삶에 대한 의문은 그대로였다.

그는 그렇게 매일을 보내며 자신과의 거리를 좁혀갔다. 남미에서 만난 여행자들과 어울리며 인생의 다양한 이야기를 들었다. 바람을 타고 퍼지는 낯선 나라의 언어와 익숙하지 않은 리듬의 음악이 그의 마음을 살짝 두드렸다. 노인도 젊은이도 모두 삶의 갈림길 앞에서 한때 방황했고, 그들은 각자의 여정을 걸어가며 인생을 사랑하고 이해하려 애썼다. 그가 알지 못했던 건, 바로 그들 또한 정답을 찾지 못한 채 매일을 살아가고 있다는 사실이었다.

어느 날 그는 작은 해변 마을에서 오랫동안 그곳에 산다는 현지인 마르코와 이야기를 나누게 되었다. 마르코는 주름 가득한 얼굴에 묘하게 편안한 미소를 띠고 있었다. “삶의 목적을 찾고 있나요?”라는 마르코의 물음에 그는 쓴웃음을 지으며 고개를 끄덕였다.

“우리 모두가 그렇게 생각했어요. 삶에 정답이 있다고 믿으며 수많은 날을 헤맸죠. 하지만 시간이 지나니, 답을 찾는 게 아니라 답을 그저 바라보고 있을 뿐이라는 걸 깨달았어요. 여기서도 저기서도, 모든 것은 결국 그대로 있더군요.”

마르코의 말에 그는 뭔가 마음이 뜨끔했다. 그러고 보니 어디에 있든, 누구와 함께 있든, 결국 그는 같은 길을 걷고 있었다. 마르코는 차분한 목소리로 말을 이어갔다. “해가 뜨고 지는 매일이 사실 새로운 날이죠. 하지만 그걸 느끼는 건 우리 마음에 달렸어요. 날마다 다른 태양을 바라보는 것이 아니라, 우리가 다른 눈으로 바라보는 게 아닐까요?”

마르코의 말을 곱씹으며 그는 떠난 지 하루가 지났을 때와는 다르게 조금 다른 눈으로 해변을 바라보게 되었다. 해변에 부서지는 파도, 바람에 흩날리는 모래, 그 낯선 하늘과 바다가 어쩌면 처음 보는 것 같은 생경함을 느끼게 했다. 그는 무심코 웃음을 지으며, 자신이 어쩌면 인생의 재미를 찾고 있었던 것이 아니라 그 재미가 이미 내 곁에 있었음을 깨달았다.


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그렇게 여행을 마치고 돌아온 어느 날, 그는 출근길에 올랐다. 여전히 아침 5시의 알람 소리는 그대로였고, 사무실로 향하는 도로의 풍경도 변함이 없었다. 그러나 이번에는 그 풍경이 조금 다르게 보였다. 그는 마치 처음 출근하던 날의 설렘처럼, 새로워진 눈으로 창밖을 바라보았다. 길가의 나무들, 교차로에서 스치는 사람들, 모두가 자신만의 속도로 움직이며 자신만의 길을 걷고 있었다.

문득 그의 입가에 미소가 떠올랐다. 여행 중 느꼈던 그 작은 깨달음이 자신을 변하게 한 것이 아니었다. 오히려 변한 건 그가 주변을 바라보는 방식이었다. 그는 이제 아침을 맞이하며 같은 길을 걷는 자신에게 '다시 오늘을 살아보자'는 다짐을 하곤 했다. 매일이 특별하지 않아도, 새로운 답을 찾지 않아도 괜찮았다. 인생의 재미는 거창한 변화가 아닌, 지금 이 순간에도 이미 자신 곁에 있었다는 사실을 알게 된 것이다.

자신이 여전히 같은 길을 걸어가고 있었지만, 그는 조금은 다른 눈으로 그 길을 보고 있었다. 그리고 그 길은 더 이상 지루하지 않았다.

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일곱번째, 물음

이와관련,
아니, 그래 내 말이 맞아, 내 말이 그 말이야. 어 맞지 지금까지는 행정과 관리자 기술자 이런 어떤 역할이 주도였다면 앞으로는 그런 사람들을 통해서 뭔가를 이루어내는 그런 게 아니라 인공지능이라는 어떤 무지막적 힘쎄고 일절하고 똑똑한 시킨 대로 하는 인공지능을 가진 인공지능의 일꾼을 함께 코어와 파트너로서 나아가는 그 삶을 살기 위해서는 지휘자가 되어야 될 것 같아요. 지휘자 그래 지휘자 지휘자로서의 삶을 살아간다면 과연 우리는 어떻게 지금을 준비해야 될까요 아니, 인공지능도 학습비도 필요하고 일도 아직 인공지능이 로봇 움직이지 않아 그러니까 지금 지금 시대를 사는 우리는 지휘자로서의 삶을 살기 위해서 무엇을 어떻게 준비해야 될까요? 이에 대해서 아주 명쾌한 답변을 주시오 땡큐.


인공지능과 함께 지휘자로서의 삶을 준비한다는 것은 단순히 기술을 배우는 것을 넘어서, 변화하는 시대 속에서 인간적 역량과 가치를 중심에 두고 스스로의 역할을 재정의하는 일입니다. 인공지능은 계산과 효율을 담당하지만, 전체의 방향과 목적을 설정하는 것은 여전히 인간의 몫입니다. 그러므로 우리는 인공지능을 도구로 삼아 그 힘을 제대로 이끌어내기 위해 몇 가지 중요한 자질을 갖추어야 합니다.

1. 비전과 방향을 설정하는 힘

인공지능이 데이터를 분석하고 최적의 결과를 내는 것은 가능하지만, 그 목적과 방향을 정하는 일은 인간이 해야 합니다. 이는 단순히 일의 효율을 높이는 수준을 넘어, 어떤 가치관과 목적을 실현할 것인지를 고민하는 것입니다. 지휘자로서 우리는 시대를 넘어서도 변치 않을 가치를 중심으로 삶의 나침반을 세워야 합니다. AI의 성과를 최대화하려는 목표와 더불어 사회와 사람들에게 긍정적인 영향을 줄 수 있는 비전을 설정하는 능력이 필요합니다.

2. 사람과 기계를 아우르는 협력의 리더십

지휘자는 데이터를 읽어내는 사람을 넘어, 사람과 기계를 아우르는 협력의 중심에 서는 사람입니다. 인공지능과 팀이 되는 시대에는 감정적 지능과 관계를 구축하는 능력이 필수적입니다. 예를 들어, 사람들 사이의 신뢰를 쌓고, 서로 다른 능력을 연결하며, 인공지능과 사람 모두가 함께 성장하는 방식으로 문제를 해결할 수 있는 관계와 소통의 리더십이 요구됩니다. 이는 단순한 일처리나 지시의 영역을 넘어, 모든 구성원이 최선의 역량을 발휘할 수 있는 환경을 만들어 주는 역할입니다.

3. 창의적이고 전략적인 사고

앞으로 인공지능과 함께 일을 해나가려면 분석적인 사고력과 창의적 문제 해결 능력이 필수입니다. 인공지능은 막대한 데이터를 바탕으로 결정하는 데 강하지만, 그 데이터를 어떻게 활용할지, 새로운 아이디어를 통해 어떤 방향으로 나아갈지 설정하는 것은 지휘자의 몫입니다. 따라서 우리는 문제를 다각도로 바라보고, 큰 그림을 생각하면서 데이터를 전략적으로 활용하는 능력을 기를 필요가 있습니다. 이렇게 함으로써 단순한 관리자가 아닌 진정한 전략가로 자리잡을 수 있습니다.

4. 지속적인 학습과 적응 능력

급변하는 기술 시대에는 누구도 정체되면 안 됩니다. 지휘자로서의 삶은 끊임없는 학습을 요구합니다. 우리는 인공지능의 기술적 부분을 잘 이해할 뿐만 아니라, 언제나 새로운 지식을 받아들일 수 있는 태도를 가져야 합니다. 이에 따라 꾸준한 자기계발을 통해 시대의 흐름에 민감하게 반응하고, 최신 기술에 유연하게 적응할 수 있어야 합니다.

5. 윤리적 책임과 인간적 가치

인공지능이 발전할수록 그 결정이 인간에게 미치는 영향도 커집니다. 따라서 윤리적 판단과 책임감이 중요한 덕목으로 자리 잡습니다. 인공지능의 편향성을 관리하고, 공정하고 투명한 결정을 내릴 수 있는 능력은 무엇보다 필요합니다. 인공지능의 강력한 힘을 단지 효율성으로만 판단하지 않고, 사람과 사회에 주는 영향을 항상 고려하는 태도를 지녀야 합니다.


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지금 이 순간, 지휘자로서 첫 걸음을 내딛다

결국, 인공지능 시대의 지휘자로 살아간다는 것은 기계가 채울 수 없는 인간의 능력을 적극적으로 계발하는 일입니다. 우리는 어떤 상황에서도 방향을 설정하고, 사람과 기계를 연결하며, 때로는 예측할 수 없는 문제를 창의적으로 해결하는 능력을 발휘할 것입니다. 새벽 5시의 알람 소리에 일어나는 그 순간조차도 단순한 하루의 시작이 아니라, 앞으로의 삶을 다스리고 이끌어갈 지휘자로서의 중요한 첫걸음으로 삼을 수 있는 것입니다.

스펙터클한 미래가 펼쳐지더라도, 오늘 하루를 살아가는 태도 속에 지휘자로서의 삶이 이미 시작되고 있다는 것. 그러므로 인공지능과 함께하는 시대에서 가장 중요한 것은 우리 자신을 길러내고, 주어진 삶을 우리의 방식으로 이끌어가는 여정이라는 깨달음을 갖게 될 것입니다. 김성호 w/ ChatGPT.