자식 된 도리와 어머니 마음

치형이는 공부가 싫단다. 수학, 영어, 국어...
뛰어노는 걸 좋아하고, 요리, 카푸라, 보드 게임을 하고 싶어 한다.
그래서 뭐가 되겠니? 라는 말에 아랑곳 않고, 그저 싫은 걸 하기 싫다고 해서 결국 책 만이라도 봐라 해서 매주 시립도서관에 들러 책을 빌려 오고 있다. 독서록 작성이 어쩌면 공부류에 속한 일로 본다.

엄마는 자식에게 바란다. 홀로 서기를.
자식은 엄마에게 바란다. 맘껏 뛰어놀기를.

어디에서 부터 어긋났는지 몰라도, 결국 서로 바라는 건 다르지 않아보이는데 대치 중이다.
그래도 자식 된 도리로 공부는 해야 하는 거 아닌가 라는 물음과 하기 싫은 걸 하기 싫다고 해서 안 하는 것이 왜 문제가 되느냐는 태도 간에 불협화음이 생긴다. 결국 하긴 할 것이고 무엇을 하건 하고 있긴 매한가지인데, 단지 자기 자신이 원하느냐와 하고 싶으냐의 차이일 뿐. 아직 이를 모르니, 아이인 것을. 

두고 볼 수 없어 타협을 하고 절충을 한다.
무엇보다도 속앓이 끝에 내놓은 답은 혼란스럽다. 아이는 아이이고 싶어하고, 엄마는 엄마이고 싶어한다. 어느 게 답인지는 나도 모르겠다. 다만, 오고감이 있듯이 가야함에 대해 그저 지켜볼 수는 없는 것일까 라는 생각이 든다. 크나큰 벗어남이 아니라면 풀어놔도 좋겠다. 어차피 놀고 놀아도 놀 사람이 필요하듯이, 놀메 어울린 아이들이 결국 PC방이라. 

한 때인 것을, 어쩌면 우리에게 필요한 건 기다림이 아닐까!
내가 낳은 자식이 나와 닮았겠고, 내 사는 모습을 보고 따라하기 마련 인 것을, 어쩌면 아니라고 미련스럽게 밀어내고 있는 것은 아닐까!

[prompt] 다음 [자식 된 도리와 어머니 마음]이라는 글을 토대로 자식과 어머니 간에 겪게 되는 무수히 많은 갈등과 해소 과정을 담은 이야기를 작성해줘. 한국에서 발생하는 사례들을 자주 언급되는 기사에서 인용해서 작성해도 좋겠어. 그리고, 법륜 스님을 비롯한 선각자가 제시하는 해소 방법에 대해 제시해서 이야기에 포함해줘. 솔직 담백하고, 우리 주변에서 흔히 발생하는 이야기 형식으로 작성해줘. 앞서 이와 유사하게 논의한 이야기를 반영해도 좋아. 자식이 현재를 즐기고 싶어하는 마음을 더 잘 나타내주고, 그런 자식을 바라보는 어머니의 마음 또한 더 잘 나타내 줄 수 없을까?

치형이는 오늘도 공부를 미루고 있다. 수학 문제를 풀기보다는 요리책을 뒤적이며 새로운 레시피를 연구하는 것이 훨씬 재미있다. 아침부터 동네 친구들과 만나 보드게임을 즐기거나, 공원에서 해나와 예티와 뛰어노는 시간은 그에게 가장 큰 행복이다. "엄마, 꼭 공부만 해야 돼? 지금은 그냥 놀고 싶어." 치형이는 어머니에게 이렇게 말한다.

어머니는 치형이를 바라보며 마음이 복잡하다. "놀고 싶지 않은 아이가 어디 있겠니? 하지만 지금 네가 공부하지 않으면 나중에 후회할 거야." 어머니는 자주 이렇게 말하지만, 그 말이 치형이에게 얼마나 와닿을지 걱정스럽다. 어머니는 자식이 지금의 즐거움을 놓치지 않으면서도, 미래를 위해 준비해야 한다고 믿는다. 그러나 그 균형을 맞추는 것이 얼마나 어려운지 잘 알고 있다.

치형이의 해맑은 웃음을 보면, 어머니는 마음이 흔들린다. "이 아이가 이렇게 행복한데, 내가 이 아이를 너무 억누르는 건 아닐까?"라는 생각이 머릿속을 스친다. 치형이는 지금의 순간을 온전히 즐기고 싶어한다. 새로운 요리를 시도하며 얻는 작은 성취감, 보드게임에서 이겼을 때의 환희, 친구들과의 웃음소리가 가득한 하루가 그에겐 너무나 소중하다.

어머니는 그런 치형이를 보며 자신이 어린 시절 좋아했던 것들을 떠올린다. 당시에도 부모님은 공부를 강조했지만, 결국 자신도 지금의 치형이처럼 마음껏 놀고 싶어 했던 기억이 난다. 어머니는 그때의 자신과 치형이가 겹쳐 보인다. "나도 그랬었지..."라고 속으로 되뇌이며, 어쩌면 지금의 치형이에게는 그 시간을 허락해줘야 하는 것이 아닌가 하는 생각이 든다.

그러나 어머니의 마음 한편에는 여전히 걱정이 자리하고 있다. 치형이가 지금 즐기고 있는 시간이 결국 치형이의 미래를 위한 준비가 되어야 한다는 생각이 떠나지 않는다. "이 아이가 나중에 힘들어하지 않으려면, 지금 조금이라도 준비해야 하는데…" 어머니는 이렇게 속앓이를 하며 고민한다.

법륜 스님은 이런 갈등에 대해 "자식은 부모의 소유가 아니라, 그들만의 인생을 살아가는 존재"라고 말한다. 부모는 자식이 겪을 시행착오를 미리 막아주고 싶어하지만, 결국 자식은 그들만의 방식으로 배우고 성장해야 한다는 것이다. 부모로서 할 수 있는 최선은 자식이 그들의 길을 선택할 수 있도록 지지해주는 것이라고 한다. 스님은 또한 "지금의 즐거움을 놓치지 않으면서도 미래를 준비할 수 있는 균형을 찾는 것이 중요하다"고 강조한다.

치형이와 어머니의 갈등은 그래서 더욱 복잡하다. 치형이는 지금 이 순간을 놓치고 싶지 않아하고, 어머니는 그가 더 나은 미래를 준비하기를 원한다. 이 두 마음이 충돌할 때, 서로를 이해하고 배려하는 것이 무엇보다 중요하다.

어머니는 결국 치형이에게 이렇게 말한다. "너무 무리하지는 말고, 지금 네가 좋아하는 것들을 하면서도 조금씩 공부해보자. 엄마도 네가 즐거워하는 모습을 보니 마음이 놓이네." 어머니는 치형이가 지금 이 순간을 즐길 수 있도록 허락하면서도, 미래를 위한 준비를 조금씩 해나가길 바란다.

치형이는 어머니의 이런 마음을 완전히 이해할 수는 없지만, 그 말 속에 담긴 진심은 느낀다. "알겠어요, 엄마. 나도 엄마가 바라는 만큼은 아니지만, 조금씩 노력해볼게요." 치형이는 그렇게 어머니의 기대에 조금씩 응답하려 한다.

이 이야기는 단순한 갈등의 해소를 넘어, 자식과 부모가 서로의 마음을 이해하고, 서로의 길을 응원하는 과정이다. 치형이는 지금 이 순간을 즐기고 싶어하지만, 어머니는 그 순간이 결국 더 나은 미래로 이어지길 바란다. 이 두 마음이 부딪히는 가운데, 서로를 이해하는 것이야말로 가장 중요한 자식 된 도리와 어머니 마음이 아닐까.

- 듣기 싫다는 말에 지아비의 바람을 담아, 김성호 w/ ChatGPT